Rencontres autour de Pierre Petitmengin, bibliothécaire de l'École normale supérieure

École normale supérieure, la Bibliothèque de mathématiques et informatique

École normale supérieure, la Bibliothèque de mathématiques

Historiquement, la Bibliothèque de l’École normale a proposé des collections aussi bien littéraires que scientifiques. En 1844, on comptait 15 466 ouvrages, en grande majorité littéraires, les ouvrages de sciences ne représentant que 2 387 ouvrages.
Une annexe de la Bibliothèque dévolue aux sciences, sous la responsabilité du caïman de mathématiques, Gaston Darboux, est mise en place en 1864. Cette annexe reçoit un don important : celui de la collection de Marcel Verdet, maître de conférences en physique. Elle s'enrichit au fil du temps.

Dans les années 1930 et au début des années 1940, les laboratoires scientifiques sont alors dotés de nouveaux locaux rue Érasme et rue Lhomond. Les collections scientifiques correspondant aux différents laboratoires concernés - Physique, Chimie, Botanique, Zoologie, Géologie - sont alors déménagées pour rejoindre les laboratoires. Restent alors au 45 rue d'Ulm les mathématiques, toujours gérées par un caïman, aidé d'élèves.

C'est en 1950 que la gestion de la Bibliothèque de mathématiques va changer. Roger Martin prend la direction de la Bibliothèque. Pour soulager le travail du caïman de mathématiques, la Direction de l’École propose alors à son épouse, Colette Martin, diplômée de mathématiques, de prendre la relève. Elle accepte de travailler à mi-temps. Elle y restera jusqu'à sa retraite en 1992. Le caïman de mathématiques devient alors le responsable scientifique de la bibliothèque, Colette Martin s'occupant de la bonne marche du service. Roger Martin ne pouvant être directement son responsable, elle fait ses débuts sous la houlette de Paul Belgodère, Normalien, directeur de la Bibliothèque de l'Institut Henri Poincaré.

La Bibliothèque de mathématiques devient la Bibliothèque de mathématiques et informatique dans le courant des années 90. Elle s'autonomise de la Bibliothèque de l’École au milieu des années 90 sous l'influence du mathématicien Bernard Teissier, alors responsable scientifique de la Bibliothèque.

Colette Martin et Bernard Tessier se sont investis très tôt dans le groupe informel constitué par des bibliothécaires de mathématiques et des mathématiciens pour mener une réflexion collective notamment concernant l'informatisation des bibliothèques de mathématiques. C'est ainsi que la Bibliothèque de mathématiques et informatique de l’École a été informatisée avant les autres bibliothèques, en utilisant le logiciel Texto choisi par les bibliothèques de mathématiques.
Liliane Zweig, successeur de Colette Martin à la Bibliothèque de mathématiques et informatique, a fait partie de l'équipe chargée du projet d'informatisation des bibliothèques de l’École normale supérieure. Elle a pu apporter une contribution éclairée sur le dossier à partir de cette première expérience menée par les bibliothèques de mathématiques
Le groupe informel de bibliothécaires et de mathématiciens s'est structuré pour former le Réseau national des bibliothèques de mathématiques (RNBM).
En 2006, la Bibliothèque de mathématiques et informatique déménage pour investir une partie du Nouvel immeuble Rataud (NIR), à proximité de la Bibliothèque Ulm-Lettres et sciences humaines.

Succédèrent à Colette Martin : Liliane Zweig (1992-2003), Valérie Burgos (2003-2005), Odile Luguern (2006-2013), Julie Janody (2014-2020). Aujourd'hui, la Bibliothèque est sous la responsabilité d'Alexandra Miric.

Pierre Petitmengin, « La Bibliothèque de l’École», dans Maîtres et élèves, célébrités et savants. L’École normale supérieure, 1794-1994. Exposition organisée par la Direction des Archives de France, Paris, Archives Nationales, 1994, p. 127-130.